TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi akhirnya memenangkan trofi mayor bersama timnas Argentina. Ia membantu negaranya mengakhiri penantian 28 tahun untuk meraih gelar di kancah internasional dengan mengklaim Copa America pada Ahad kemarin.
Selain membungkam para pengkritiknya, kemenangan itu membuat Messi sebagai orang terdepan untuk memenangkan Ballon d'Or 2021. Sebagai kandidat kuat, kemungkinan gelar itu akan menjadi yang ketujuh untuk La Pulga.
Copa America, Piala Eropa, dan Piala Dunia cenderung menentukan pemenang Ballon d'Or. Dengan demikian, Messi secara otomatis dipandang sebagai favorit peraih pengharagaan pesepakbola terbaik setelah menjadi juara bersama Albiceleste.
Di sisi lain, catatan statistik Messi selama musim 2020/2021 juga menjadi poin positif. Dalam 47 pertandingan sepanjang tahun ini, Messi telah mencetak 38 gol dan 14 assist, serta 26 penghargaan man of the match.
Dia menyelesaikan La Liga Santander sebagai pencetak gol terbanyak dan menyabet gelar El Pichichi. Bersama Barcelona, ia juga memenangkan Copa del Rey. Di Copa America, ia juga menjadi pemain terbaik setelah tampil sebagai top skor dengan empat gol dan lima assist. Hal itu memperlihatkan bahwa Messi terlibat dalam sembilan dari 12 gol Argentina di ajang tersebut.
Kapten timnas Argentina, Lionel Messi diangkat ke udara oleh rekan setimnya saat selebrasi kemenangan dalam final Copa America 2021 di Stadion Maracana, Brasil, 10 Juli 2021. Gelar ini juga menjadi ujung penantian panjang bagi Lionel Messi bersama Argentina. Ini menjadi gelar pertamanya bersama timnas, yang diraih pada final kelima dalam 10 turnamen besar yang diikutinya. REUTERS/Ricardo Moraes
Akan tetapi, siapa saja pemain yang mungkin menjadi pesaingnya? Dia tidak mungkin ditantang oleh beberapa pemain elite. Bintang PSG asal Prancis Kylian Mbappe bahkan tidak memenangkan Ligue 1 atau Liga Champions, begitu juga Cristiano Ronaldo yang tidak memenangkan Serie A atau Piala Eropa. Robert Lewandowski, pemain yang moncer musim lalu bersama Bayern Munchen, juga gagal melaju di Euro 2020.
Nama pemain bertahan veteran asal Italia, Giorgio Chiellini dan Leonardo Bonucci, disebut malah masuk dalam daftar persaingan meraih Ballon d'Or usai membawa Gli Azzurri juara Euro 2020.
Di samping itu, pemain Chelsea N'Golo Kante dan Mason Mount, juga masuk hitungan karena membawa The Blues meraih trofi Liga Champions. Punggawa Chelsea lain yang bisa diperhitungkan adalah Jorginho dan Emerson Palmieri.
Baca juga : Momen Emosional Lionel Messi dan Istri Saat Kembali dari Copa America 2021
Berikutnya daftar pemain potensial meraih Ballon d'Or 2021...
